Французский летчик и русский бортмеханик

Советско-французская эскадрилья «Нормандия Неман» базировалась в Иванове с 1942 года. Полк принимал активное участие в Курской битве, в военных действиях по освобождению Белоруссии и Литвы, сражался за Смоленск. Все это время в полку служили ивановские бортмеханики.

О том, что в Иванове должен быть памятник легендарной эскадрилье, говорили давно. На улице Нормандия-Неман есть мемориальный знак героическому полку. Он был установлен в честь 50-летия победы. С годами он пришел в негодность - покосился и покрылся ржавчиной. Инициаторы создания нового памятника - ветераны. Они обратились в Ивановское отделение Российского фонда мира с просьбой поддержать идею.

Галина Азеева, председатель правления ивановского отделения «Российский Фонд Мира»: "Каждый год Фонд мира и в России, и за рубежом открывает памятники, связанные с историей нашего отечества. Однозначно, мы это обсуждали на правлении, в администрации города Иваново, и приняли решение поддержать инициативу ветеранов об увековечивании памяти авиаполка Нормандия Неман в Иванове".

Обелиск будет представлять собой скульптуру французского летчика и русского бортмеханика. Работает над проектом автор памятника «Нормандии-Неман» в Ле-Бурже (во Франции) Владимир Суровцев. Монумент установят на улице Лежневской, в сквере перед 56-й ивановской школой. Активисты Ивановского отделения Российского фонда написали сотни писем в крупные национальные компании, провели десятки встреч с представителями ивановского бизнеса. Реакция есть. На просьбу о сборе средств откликаются и ветераны Великой Отечественной войны, и студенты, и школьники. Михаил Коровин организовал сбор средств через интернет. На страничке «В контакте» молодой человек вместе с другими активистами объясняет, зачем нужны средства и для чего нужен памятник.

Михаил Коровин, активист Ивановского отделения Российского фонда: «Сумма, которую нужно собрать, достаточно большая. Но в Иванове 400 тысяч жителей. И если даже каждый пятый внесет свой маленький вклад по 100 рублей, то мы всем миром сможем собрать эту большую сумму».

В Ивановской области остался единственный бортмеханик знаменитой эскадрильи. Реас Михайлович Куликов награжден высшей наградой Франции - орденом Почетного легиона. Реас Куликов уверен: памятник в Иванове обязательно должен быть установлен.

Реас Куликов, ветеран ВОВ, механик авиаполка «Нормандия-Неман», кавалер ордена Почетного Легиона: «Да, конечно, я был бы рад этому. Я думаю, что наши потомки должны узнать, что мы оставили в жизни, мы, ветераны Великой отечественной войны, оставили свою память. В данном случае память о полке Нормандия Неман».

Имена всех, кто примет участие в сборе средств на памятник «Нормандии-Неман», будут внесены в книгу почета. Пока собрано более полутора миллионов рублей. Но ветераны верят и надеются, что памятник удастся открыть к 70-летию Победы.