Останки пропавшего без вести сержанта предали родной земле. Уроженца Южского района нашли в августе под Великим Новгородом. О героическом пути Павла Бирюкова - в репортаже.
Вот она, единственная фотография Павла Петровича Бирюкова, сержанта 30-й стрелковой бригады. Больше у родственников не осталось ничего. Ничего, кроме памяти.
Солдат погиб в 42-м году во время операции под Великим Новгородом. Тогда 2-я армия находилась в настоящей западне немцев. К ним на помощь отправили дополнительные подразделения, среди которых и оказался молодой боец. Прорваться к Мясному Бору связистам 59-й армии так и не удалось. В тот день многие отдали жизни около небольшой деревушки Мостки.
Бирюкова чудом нашли поисковики отряда «Родник» этим летом. Во время одной из экспедиции удалось откопали медальон бойца. Тогда же и начался долгий путь домой. Всего за ту экспедицию обнаружили сразу 11 солдат.
На протяжении месяца местные власти организовывали перевозку. Похоронить защитника Родины хотели с честью, гордостью и по всем военным канонам - с оркестром и тройным залпом винтовок.
В годы войны на фронт из Южского района отправились около 12 тысяч человек. Сегодня это население всего райцентра. Более 4 тысяч с фронта так и не вернулись.
Павла Бирюкова похоронили рядом с могилой сына Виктора. Он так и не дождался своего героя-отца. Жена Виктора, Мария Васильевна, говорить с нами отказалась. Была в слезах и не знала, то ли от счастья, то ли от горя. Не меньше ждал своего деда и внук, которого отец назвал в память пропавшего сержанта. Для матери с сыном годы ожидания ощущались так, будто война ещё идёт.
Семья перебралась в Южу из деревни Снегирёво. Сегодня от неё осталось не больше десяти домов. Во время поисковой операции вместе с медальоном удалось найти много личных вещей сержанта.
Письмо было последним, что получили родные с фронта. Сегодня оно бережно хранится как семейная реликвия. Каждый год его перечитывали. Каждый год Павла Петровича ждали дома. Вернулся. Вернулся из боя.
Денис Воробьев, Григорий Мартьянов, телекомпания «Барс»