2 июля 2020 года Президент страны Владимир Путин подписал указ, согласно которому 20 городов получили звание «Город трудовой доблести». Иваново в их числе. Почётный титул областной центр получил неслучайно.
В годы Великой Отечественной войны Иваново снабжало страну тканью: от ваты и марли до маскировочных халатов, военной формы и парашютов. 90 процентов текстиля выдавали ивановские ткачи. Один только Меланжевый комбинат одел около 12 миллионов солдат Красной Армии, фактически одну треть от общего числа воинов. Архивы приводят цифру, которую сложно представить - 100 миллионов метров ткани.
Тяжелая промышленность, а в частности - машиностроители, тоже перевели заводы на военные рельсы. На фронт отправляли авиабомбы, мины, гранаты и артснаряды. Переходящее красное знамя получили семь предприятий города. При этом все они продолжали модернизироваться и перевыполнять план, несмотря на потерю специалистов. Например, на «Торфмаше» был построен литейный цех, а на Ивановском механическом заводе заработала сталеплавильная печь. Из-за нехватки рабочей силы людям приходилось обслуживать сразу по несколько станков. Как итог - 38 тысяч ивановцев получили медали «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
В тылу победа ковалась не проще, чем на фронте. С первых месяцев войны в область поступали тысячи раненых. Под госпитали переоборудовали школы, вузы, общежития, а часть общественного транспорта использовали исключительно для эвакуации раненых.
Отдельно нужно было решать вопрос с размещением беженцев. Всего за годы войны их прибыло около 100 тысяч человек. Осенью 1941-го, когда велись активные бои под Москвой, горком обороны принял решение о создании укреплений вдоль городской границы: установку противотанковых ежей, дотов и рвов.
Несмотря на тяжелейшие условия, историки вспоминают и о гуманитарной помощи со стороны ивановцев. В качестве примера - Евдокия Цураева. Ей было всего 19, она работала на Меланжевом комбинате. По собственной воле оправилась защищать Сталинград, где оказывала помощь раненым бойцам. Только по официальным данным «Чайка», так её прозвали товарищи, вытащила с того света 73 солдата. Она не застала освобождение Сталинграда, но другие ивановцы массово отправились на восстановление города. После освобождения Сталинградский обком обратился в Иваново за кадрами. Врачи, строители, инженеры - необходимость была во всех. Кто оставался на малой родине, отправляли тёплые вещи, посылки и деньги. Только от ивановцев в фонд обороны было внесено около 12 миллионов рублей.